新式留声机传入上海后,作为能够让人耳目一新、能够响亮发声的“唱戏机器”旋即大受欢迎。对于无缘欣赏现场表演的人而言,幸而有了留声机和唱片,方才有机会*听到各种戏曲小调、甚至洋人的纵情大笑。清末明初的上海,家境宽裕、手有余*的人才有能力购置一台留声机。他们大都是通过谋得利洋行、老晋隆洋行、柏德洋行等代理商精心选购,但也有一部分人通过拍卖行举办的拍卖活动购得。
在《申报》刊登的洋行拍卖会的预告中,留声机和唱片出现在醒目的位置,与“有名头等金表、搪瓷器、千里钟甚至房地产排在一起。一则预告的内容为:“准于十月初一日十点钟在提篮桥舟山路第十二号A字住宅内,拍卖书楼、大菜间、卧房、洋琴、留声机器、织绒地毯,以及一应另物。”“携唱机”,避暑就靠它携唱机、唱片去避暑,是上世纪30年代上海富裕阶层一种时髦的消夏方式。林语堂在上海回味避暑的种种益处时,将“你可以带一架留声机、或者同居的避暑家总会带一架,由是你可以听到年头到年底听惯的乐调,如《璇宫艳舞》、《丽娃·栗妲》之类归入其中”,与“有机会看到蛇”、“整备行装的快乐高兴”、“在黄昏闲话中流露出一切家庭秘史”等并列。
一则“胜利留声机”的广告算是给富家子弟休闲避暑除了个新点子——“手提胜利留声机,消夏娱乐*宜”——“夏日如年,暑热无聊,试携手提胜利原唱机一具,约三五有人同至野外或海滨。迎风开唱,其宏大之声调、激越之情音,至为悦耳,由不觉欢欣起舞者矣。”这种“Victrola”原声机在当时是新产品,外观华丽、轻巧,音质悦耳,机内可放10张唱片,非常适合人们郊游时携带。