40岁时,柳传志才因“憋得不行”而“下海”。但他只用10余年的时间,就使联想由一个注册资金20万元的院办企业成长为年收入超过100亿美元的旗舰型企业集团。在他看来,创业者的成功依靠于基因和机遇。
5月31日,柳传志回到老家江苏省,在无锡市**举办的一次**上,面对数千创业者将自己的创业经验娓娓道来。
“真的要创业的人,就要想清楚,是要做大树还是要做小草。”柳传志说,他自己就是不管不顾,坚决要当“大树”的。
而怎样才能成为“大树”?柳传志说,一要基因,一要机遇。
尽管柳传志并未细说“基因”与“机遇”是如何影响自己的,但回顾他的人生历程,不难发现,这两个因素对他确实有着特别的意义。
四十“下海”
1984年,对于很多人和事,都是一个重要的分水岭。
这年3月,****宣布“向外国投资者开放14个沿海城市和海南岛”。10月,**批准了《关于经济体制改革的决定》,宣布把改革由农村推向城市。
这一年,柳传志40岁。
在这之前,向科学高峰攀登了十几年的柳传志大概意识到自己并非科学家的料。于是,他到中科院人事处去做一名行政干部。但很快,他发现当官也不是自己的追求。于是柳传志人生中*不安分的时间,从这个岁数开始了。
当时的情况有些两极分化。一方面改革开放开始不长时间,社会上流传着一些诸如“造原子弹不如卖茶叶蛋”的说法,头脑活络的人都下海了;另一方面还留在研究院的研究员们军心不稳之余,不太情愿把自己的未来寄托在这样没有**的事业上,所以采取了观望的态度。
柳传志“下海”的态度非常坚决。事实上,他说,自己走上创业之路,是因为“憋得不行”———“我们这个年龄的人,大学毕业正赶上‘*****’,有精力不知道干什么好,想做什么,都做不了,心里非常愤懑。”
柳传志得到了单位传达室旁边的两间小屋,还有20万元的启动资金、两个合作伙伴和一个副总经理的头衔。北京计算机***发展公司———联想公司的前身,就这样悄然启动了。
“拐弯儿”造电脑
在上个世纪80年代的北京,典型“做生意”的办法有三种:一是靠批文;二是拿平价外汇;三是走私。
但柳传志认为,公司需要更高的立意。他有一个比喻:“北戴河*车站卖馅饼的老太太,分析吃客都是一次客,因此,她把馅饼做得外面挺油,里面没什么馅,坑一把是一把,这就是她的立意。而盛锡福鞋帽店做的是回头客,所以,他的鞋怎么做也要合适。”
1988年4月18日,联想公司在*****召开“进军海外誓师大会”。当时,联想的员工还不到300人,主要业务是销售一种叫“联想汉卡”的产品,以及给国外电脑做销售代理。但柳传志决定“小题大做”,他请来的客人和记者比自己的员工还要多。
20世纪80年代,“个人计算机”正在迅速成长为一个产业。柳传志同样敏感地意识到这种市场变化,但是联想却不能“造电脑”。
当时,在国内生产计算机需电子工业部发放生产许可证。浪潮、长城等公司都有许可证,但中科院没有。
认识到自己无法撼动现实规则后,柳传志选择了一条“拐大弯”的路线。1988年1月,柳传志来到了香港。他的目的是,在这个没有“计划”的城市成立一家公司,为生产“个人电脑”做资金、技术和市场准备。
在高调宣布“进军海外”一年之后,柳传志将在香港研发出的“286微机”送上了飞机。此行的目的地是德国,当时在汉诺威正举办电子技术交易会。也是在这次交易会后,柳传志终于达到了“拐大弯儿”的目的。
资本大联想
1994年,柳传志陷入了职业生涯的低谷:企业成长乏力,国外生产的个人电脑在中国的市场占有率大大提高,而反复发作的“美尼尔综合症”让他不得不住进了医院。
*终,50岁的柳传志拿出了“突围”战略———“用年轻同志”。于是,他一面将杨元庆推到*前线,一面向中科院提出了一份“股份制改造”的方案:联想资产的55%归国家,45%归员工。
在1994年,“股改”带来的“红利”还只是一个数字概念。直到1997年,才变成了“真金白银”。这一年,联想微机的市场占有率上升到了17.6%,比位居第二的IBM高出了近6个百分点。也是在这一年,中国***同意“中国联想”在香港上市的计划。
上市使联想走向了更广阔的天地。正如柳传志所言:“联想在1996年以后不断在PC(个人电脑)领域里扩展和进步,跟我们是一家上市公司是密不可分的。”1996年3月15日,联想在其**发动的PC价格战中击败所有竞争对手,成为国内PC**。
含辛茹苦的创业过程与**成功之后的一飞冲天形成的*大反差使柳传志对投资产生了浓厚的兴趣。2000年,联想分拆成联想集团和神州数码,卸下一身重担的柳传志开始与联想控股副总裁朱立南筹划进入风险投资领域。
在柳传志做了两年的风险投资之后,“十六大”召开,国有企业要进行股份制改造。嗅觉灵敏的他觉得这又是一个很好的投资机会———“国有企业如果改造好了,就会由铜变成金子。”于是,联想又成立了做并购投资的直接投资部,并演变成现在的弘毅投资。
2005年,联想集团以6.5亿美元现金和6亿美元的联想股票收购IBMPC业务部。完成这起“蛇吞象”般的并购后,联想成为中国第一个冲进“全球500强”的民营企业,但很快,高管间的文化冲突、金融危机让其陷入了诸多麻烦之中。